Geslaagde seizoenstart

Het is inmiddels half december dus tijd om op de eerste drie maanden van het seizoen terug te blikken. Op het wereldbekertornooi in Suwon (Korea) heb ik in de eerste ronde verloren tegen de Vietnamees Ma, ondanks een goede wedstrijd. Een beetje teleurgesteld was ik wel, want ik had gehoopt op een goed resultaat om mijn tweede plaats op de wereld ranking te verstevigen, maar het mocht niet zo zijn. Ik moest dus in Wenen de knop omdraaien en er alles aan doen om een goed resultaat neer te zetten.

En het gebeurde ook. Een overwinning in Wenen en, met als kers op de taart, een wereldrecord algemeen moyenne van 2.420. Een toernooi om nooit te vergeten, elke wedstrijd boven de 2 en hoge series waaronder een serie van 13 in de laatste set van de finale om de zege naar mij toe te trekken. Daarmee behield ik al mijn kansen op een overwinning in de wereldbeker.

Alle hoop was dus gesteld op het laatste toernooi in Hurghada. Helaas moest ik al in de tweede ronde afhaken. Na een schitterende eerste ronde met een revanche op Ma met een moyenne van 3 (en opvallend een serie van meer dan 10 in elke set, 14, 11 en 10) verloor ik van Eddy Leppens na een zwaarbevochten wedstrijd. Ik verloor 3-2 en in de verloren sets bleef ik op 12, 13 en 13 hangen, dus kansen genoeg gehad. Een hogere moyenne dan mijn tegenstander, maar die speelde beter in de belangrijke momenten. Dus is de strijd om de wereldbeker heb ik verloren tegen Blomdahl. Een tweede plaats is ook een uitstekend resultaat en het bewijst van een regelmatig seizoen.

In september heb ik de Superprestige driebanden in België gewonnen. Het gaat hier over een superfinale met de beste 16 spelers van het voorbije jaar, dat opnieuw in Lommel plaatsvond. Ik won in een spannende finale tegen Peter Ceulemans, die een sterke prestatie leverde. Ik was uiterst tevreden met die overwinning, gezien ik medeorganisator van het toernooi ben (samen met Eddy Leppens), en de voorbije 3 jaar nog niet had kunnen winnen.

In november ben ik naar Cervera (Spanje) gevlogen om deel te nemen aan het Europese kampioenschap bandstoten. En het lukte mij ook om Europees kampioen te worden, ondanks een onvoldoende voorbereiding. Zoveel wedstrijden in het driebanden laten weinig ruimte om andere spelsoorten te trainen. Ik speelde op de laatste dag op een zeer hoog niveau, goed voor een halve finaleplaats en de finale. Telkens gewonnen met 150 punten in 6 beurten. Een algemeen moyenne van 16,81 is nog niet zo slecht. Ik mag terugblikken op een geslaagd seizoenstart.